Ele é o líder do time em um dos esportes mais complexos do mundo. Mas quão difícil é ser um quarterback na NFL?
Quem nunca assistiu um jogo de futebol americano na vida, com certeza vai olhar para a TV e se pensar “o que diabos está acontecendo. Estavam todos parados, de repente começou uma correria, cada um foi para um lado na maior bagunça, e um alguém do outro time deu uma porrada tão forte que deve ter sido falta. Não é possível que isso seja permitido. E agora estão todos parados de novo”.
É uma cena comum, a qual o próprio editor deste artigo já protagonizou. Muitos anos se passaram após este momento, muitos jogos foram assistidos na TV e nos estádios, horas e horas de video game foram investidas para entender melhor este esporte que tão complexo quanto é apaixonante.
Depois de tanto estudo, uma dúvida apareceu: como é que alguém lembra de todas essas jogadas? É realmente incrível o tamanho de um playbook (livro de jogadas) de uma equipe na NFL, e o quarterback tem que saber todas elas, de trás para frente.
Toda aquela correria que víamos como uma imensa bagunça no campo, na verdade, é ensaiada à exaustão, e tem exatamente este objetivo: parecer bagunça. Assim, se confunde o adversário e, se todos fizerem seu papel corretamente, a jogada tem mais chances de dar certo.
Quão complexa é a vida de um quarterback?
Então, se é difícil entender de fora, a lógica diz que é extremamente complexo “por dentro”. Mas quão complexo?
De acordo com o livro “Tire os Olhos da Bola”, de Pat Kirwan e David Seigerman, um playbook ofensivo de uma equipe tem por volta de 125 jogadas, sendo aproximadamente 100 jogadas de passe e 25 de corrida. E tem sempre uma pessoa responsável por chamar, coordenar e analisar o adversário antes do início da jogada: o quarterback.
Para se ter uma ideia, o trabalho de um quarterback é até mais mental do que físico. Ele precisa ser muito inteligente, com rápido raciocínio, excelente percepção para detectar problemas e oportunidades e fazer os ajustes necessários para consertar uma jogada que não daria certo, explorando os buracos que a defesa pode deixar.
Claro que ele também precisa ter um bom físico. O braço “bom” e o tronco são fundamentais para realizar um passe preciso. Alguns QBs mais modernos ainda têm pernas rápidas, o que os transforma em uma ameaça terrestre, também.
Mas é inegável que a maior parte do trabalho de um QB acontece antes do snap. Os melhores da história mostram como aqueles 40 segundos antes do início da jogada são mais importantes do que ser extremamente móvel. Tom Brady é o jogador mais vitorioso da história do futebol americano e é conhecido por ter um passe extremamente preciso e por ser lento demais quando precisa sair do bolsão criado pela linha ofensiva. Seu recorde nos testes do Draft de 1999 e sua carreira mostram como ele é tudo, menos um jogador físico.
Há também um quarterback que revolucionou a forma como o jogo é jogado, dissecando defesas antes do snap, quase sempre com sucesso, o que fez dele uma lenda, cheia de recordes ainda a serem quebrados: Peyton Manning. Ele não era conhecido por dar os passes mais bonitos. Era comum que a bola saísse de suas mãos com uma espiral totalmente torta, mas ela sempre caía no lugar certo, e isso acontecia porque Manning entendia o jogo como ninguém jamais entendeu. Sua capacidade de antecipar o que uma defesa iria fazer não tem precedentes, e dificilmente terá alguma continuação com outro quarterback.
Quais outros esportes têm alguma função tão complexa?
É difícil falar em complexidade de posições em outros esportes, pois o futebol americano é 90% estratégia e 10% execução. Às vezes, um time nem tem os melhores jogadores, mas o treinador consegue montar uma estratégia que funciona tão bem para aquele grupo, que a execução desta estratégia é quase automática e as coisas funcionam incrivelmente bem.
Mas se vamos discutir a possibilidade da posição quarterback ser a mais difícil de se jogar em todos os esportes, é preciso pensar em todos os esportes.
Armador no Basquete
O armador é a posição mais difícil de jogar no basquete e costuma ser chamado de “quarterback do basquete”. Esta é uma boa comparação, porque eles precisam memorizar tudo sobre a equipe. Eles precisam saber quantos intervalos ainda tem, quais jogadas devem realizar, o tempo restante, quem está na quadra pelo seu time, quem está na quadra pelo time adversário, para quem passar e qual é o placar. É preciso muito poder cerebral para fazer essa posição.
Quando você vê um bom armador, a primeira coisa que você notará é que eles são menores, mas mais rápidos do que todos os demais na quadra. Eles precisam ser capazes de competir em sua posição. Eles são menores e são capazes de driblar mais rápido e são mais rápidos, para que possam configurar as jogadas mais rapidamente. Tudo isso embalado em uma posição.
Apanhador no Baseball
O apanhador (catcher) no baseball também é uma função extremamente difícil de desempenhar. O esporte em si é um dos mais difíceis de jogar, sendo até mais complexo que o futebol americano. A mais difícil dessas posições deve ser o apanhador.
Você tem um projétil duro, a 150 quilômetros por hora voando em sua direção com apenas um pouquinho de apoio nos pés para decidir como deseja pegá-lo. Além disso, você decide onde o arremessador lançará a bola, que tipo de arremesso e o que fazer se o arremesso for atingido.
O apanhador também precisa se preocupar com os corredores na base e saber se eles vão decolar ou não. Se o fizerem, ele deve pegar a bola, sair da sua posição e lançar a bola o mais rápido possível e em um determinado local para tirar o corredor. É realmente uma das posições mais difíceis no esporte.
Goleiro no futebol, hockey e no handball
O goleiro é uma das posições mais usadas e menos apreciadas no esporte. Sim, estou trapaceando e usando mais de um esporte, mas, precisamos reconhecer o quanto é difícil ser a última linha de defesa.
Os goleiros podem não ter muita responsabilidade na produção de jogadas ofensivas ou defensivas, mas têm o trabalho mais difícil em suas equipes: não deixar o outro time marcar.
Cabe debater em que esporte é mais difícil, mas os arqueiros nos 3 esportes têm um trabalho difícil. No futebol, você tem um gol enorme e uma bola relativamente grande. No hockey, você tem um gol pequeno e um disco pequeno, mas incrivelmente rápido. No handball, você tem um gol e uma bola em tamanhos médios, mas jogadores pulando e arremessando a bola com muita força na direção do goleiro, que normalmente precisa colocar barriga, peito e rosto no caminho da bola.
Afinal, qual é mais difícil?
Depois de analisar algumas posições, precisamos dizer que: sim, o quarterback é a posição mais difícil de se jogar em todos os esportes.
Isso não é demérito de atletas que joguem como armadores no basquete, apanhadores no baseball ou goleiros no futebol, hockey e handball, mas nenhuma delas exige o nível de responsabilidade, liderança técnica e mental, e capacidade de leitura de jogo, tudo em um único atleta.
O basquete ainda é um jogo bastante dinâmico, muito mais corrido do que o futebol americano, e o espaço para improvisação ainda é muito maior. O controle sobre a bola e o drible fazem parte da vida de um armador, que pode decidir por realizar uma jogada individual incontáveis vezes em uma partida.
O apanhador precisa de um trabalho mental extenuante, mas ele seu trabalho na execução das jogadas não se estende muito além disso.
Os goleiros podem ser os jogadores menos inteligentes de uma equipe, podem ter fundamentos errados, mas se forem loucos o suficiente para se jogarem na frente de um projétil em rápida aproximação e conseguirem evitar o gol, seu trabalho será bem-sucedido.
Portanto, nenhuma destas posições exige tanto quanto a do quarterback, que precisa observar a defesa antes do snap, fazer ajustes, liderar o huddle e ter a confiança de todos os jogadores do time, sejam de ataque ou defesa, decidir quais jogadas devem ser feitas após os ajustes, executar estas jogadas em mais de 80% dos casos, controlar o relógio do jogo, e mais uma série de atribuições que só um quarterback tem no mundo dos esportes.
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