Não é só no futebol convencional: na NFL, também há rivalidades, clássicos e provocações. Veja quais são os 10 confrontos mais acirrados no futebol americano.
O que seria de um esporte sem as rivalidades e provocações? Se no futebol brasileiro os clássicos dão combustível e energia para os elencos ao longo das temporadas, na NFL não é diferente. Assim como na modalidade mais popular do mundo, há rivalidade e rixa entre algumas das principais equipes no futebol americano.
Quando determinados times rivais se enfrentam no jogo da bola oval, os juízes e as torcidas já sabem: a cada tackle ou touchdown em que se tenha uma provocação, o “tempo pode fechar”. É preciso muito jogo de cintura da arbitragem para controlar alguns dos maiores clássicos da NFL.
A seguir, veja quais são as 10 maiores rivalidades da história do futebol americano e como isso influencia no calendário da NFL a cada temporada.
- New York Jets vs. New England Patriots
Embora o New England Patriots domine a rivalidade na era moderna, isso não diminui a intensidade do clássico entre New York Jets e Patriots. As equipes se enfrentam desde 1960, quando ainda estavam na Liga Americana de Futebol (AFL) — ou seja, antes da fusão e da unificação como NFL (1970).
Entre os vários confrontos de playoffs, como em 2006 e 2010, e a troca de última hora que levou Bill Belichick dos Jets para os Patriots, o duelo tem todo o drama de uma rivalidade entre Nova York e Boston.
Os confrontos entre as equipes já renderam alguns momentos memoráveis, como por exemplo o infame “Butt Fumble”, em referência ao quarterback Mark Sanchez, dos Jets, em um jogo no Dia de Ação de Graças de 2012. O atleta colidiu com um companheiro de equipe e protagonizou um fumble desastroso.
- Atlanta Falcons vs. Carolina Panthers
Com uma viagem de quatro horas em uma estrada interestadual, os fãs de Falcons e Panthers na NFL não têm problemas para ir aos jogos fora de casa. Essa proximidade entre as equipes alimenta uma rivalidade histórica entre jogadores e torcidas. As partidas entre as franquias são sempre intensas e pegadas: em 2015, por exemplo, Atlanta aplicou a primeira derrota ao Carolina Panthers na temporada regular, com um placar de 20 a 13. Cam Newton, Matt Ryan, Julio Jones e Luke Kuechly são os principais protagonistas do clássico atualmente.
- Seattle Seahawks x San Francisco 49ers
Embora os Seahawks e os 49ers só tenham se tornado adversários de divisão em 2002, a rivalidade existe desde 1976, e tem sido uma das mais intensas do futebol americano. Recentemente, 49ers e Seahawks foram dois dos melhores times da NFL, e o bom momento culminou em um intenso confronto pelo título da NFC, em 2013. Os Seahawks venceram após uma interceptação na endzone no último lance do jogo.
- Pittsburgh Steelers vs. Dallas Cowboys
O sucesso das franquias foi quem definiu a rivalidade entre Pittsburgh Steelers e Dallas Cowboys ao longo de vários períodos da história da NFL. As equipes se enfrentaram em três Super Bowl, com vitórias do super time dos Steelers na década de 1970 (os títulos em cima dos Cowboys aconteceram em 1976 e 1979). A vingança do Dallas aconteceu em 1996, com uma vitória no Super Bowl XXX.
A presença de grandes jogadores e lendários treinadores no duelo, como Troy Aikman, Chuck Noll, Joe Meane, Emmitt Smith, Lynn Swann e Franco Harris, torna a rivalidade ainda maior e coloca o jogo como um dos mais notáveis nos Estados Unidos.
- Detroit Lions vs. Green Bay Packers
A rivalidade entre Detroit Lions e Green Bay Packers é tão antiga que começou quando o Detroit Lions ainda era Portsmouth Spartans, na década de 1930. O confronto entre Packers e Lions é considerado o clássico mais antigo da NFL, com as equipes jogando duas vezes por ano a cada temporada desde 1933.
Uma das decisões mais emocionantes da NFL aconteceu justamente em um Detroit Lions vs Green Bay Packers, em 2015. Na ocasião, o quarterback do Packers, Aaron Rodgers, conduziu a equipe a uma vitória de virada após estar 20 pontos atrás no placar. O grande lance do duelo foi um inacreditável touchdown de 61 jardas, em uma Hail Mary (última jogada/última chance) para Richard Rodgers, já com o cronômetro zerado.
- Washington Redskins vs. Philadelphia Eagles
A rivalidade entre Redskins e Eagles existe desde 1934 e é uma das mais intensas da história da NFL por conta de resultados apertados, lesões graves quando as franquias duelam e duas torcidas que se detestam.
A rivalidade pode ser resumida em um jogo, em 1990, que foi apelidado de “The Body Bag Game” por conta da grande quantidade de jogadores que deixaram o campo machucados.
Os Eagles venceram e forçaram a retirada de campo de nove jogadores dos Redskins ao longo do confronto. A rivalidade entre as equipes não diminuiu nem um pouco e só foi ampliada quando as franquias se tornaram rivais da divisão leste da NFC.
- Oakland Raiders vs. Kansas City Chiefs
Chiefs e Raiders têm uma das rivalidades mais antigas e intensas da NFL, que começou em 1960, quando ambos estavam na divisão da AFL. As equipes têm torcedores apaixonados, que fazem das arquibancadas um lugar quase tão intenso quanto o campo em que as equipes se enfrentam. O sucesso dos Raiders nas décadas de 1970 e 1980 levou a vitórias dominantes sobre os Chiefs, à época, mas o Kansas City se vingou: teve 18 vitórias e apenas três derrotas contra Oakland nos anos 1990.
- New York Giants vs. Dallas Cowboys
New York Giants e Dallas Cowboys formam uma das rivalidades mais conhecidas da NFL. É a franquia “premier”, em alusão ao vistoso e extravagante Dallas Cowboys, contra os gigantes e aplicados ‘trabalhadores’ dos Giants. São dois dos times mais populares da liga de futebol americano e, embora seja uma rivalidade de divisão atualmente, com as duas equipes no leste da NFC, a hostilidade começou bem antes.
As equipes jogaram pela primeira vez em 1960, no Yankee Stadium, e o confronto terminou empatado — um começo um tanto simbólico para a rivalidade, considerando que muitos jogos entre as equipes terminam empatados.
Seja a vitória por 13 a 10 dos Giants com um field goal na prorrogação, que levou a franquia de volta aos playoffs depois de quase duas décadas, em 2003, ou então uma virada dos Cowboys em 2009, faltando 11 segundos para o término do jogo, os encontros entre as franquias são sempre muito disputados.
Nomes consagrados como Eli Manning, Tony Romo, Emmitt Smith, Lawrence Taylor, Michael Irvin, Terrell Owens, Phil Sims e Michael Straham têm participação importante no clássico. Outra lenda importante para o duelo é Bill Parcells, que está no Hall da Fama e treinou as duas equipes durante a carreira.
- Chicago Bears vs. Green Bay Packers
Com quase 200 partidas entre as equipes desde 1921, a rivalidade entre Packers e Bears é a mais frequente na história da NFL. O sucesso histórico dessas franquias que estão na mesma divisão criou um ambiente de ódio entre as equipes, seja para os fãs ou entre os jogadores.
Treinadores lendários como Vince Lombardi, George Halas, Buddy Ryan e Mike Ditka comandaram as equipes das laterais, enquanto jogadores como Aaron Rodgers, Walter Payton, Bart Starr e Gale Sayers já batalharam muito dentro de campo em um Chicago Bears vs Green Bay Packers. As partidas são sempre acirradas e de muito contato físico.
- Cincinnati Bengals vs. Pittsburgh Steelers
Na maior parte das rivalidades da NFL, as equipes geralmente não se gostam. Mas, quando se trata de Steelers e Bengals, as coisas vão para outro nível de hostilidade. Seja no episódio em que Vontaze Burfict nocauteou Antonio Brown nos playoffs de 2016, em um movimento bem violento, ou então quando Kimo von Oelhoffen acertou Carson Palmer e rompeu os ligamentos do joelho do quarterback, nunca foi um jogo qualquer um Steelers e Bengals.
Não importa quais sejam os momentos das franquias, como elas estão na temporada regular da NFL: a intensidade desse clássico é sempre muito alta e dificilmente o jogo não registra um abandono de campo por conta de lesão.
