Ele é o maior jogador de hóquei no gelo de todos os tempos, e há motivo para isso. Aqui estão 10 fatos sobre este craque dos patins
O nome Wayne Gretzky é sinônimo de grandeza.
O nativo de Brantford, Ontário, apropriadamente apelidado de “Great One”, começou a
reescrever os livros dos recordes quando pisou no gelo como jogador da NHL para o Edmonton
Oilers em 1979.
Nos 20 anos que se seguiram, ele construiu um argumento forte para ser considerado um dos
maiores atletas do século 20, junto de lendas como Michael Jordan, Babe Ruth e Jim Brown.
Vamos mostrar 10 fatos sobre este grande craque para que você tenha uma dimensão do que
o nome Wayne Gretzky significa para o hóquei no gelo, para o esporte e para a cultura
americana.
Gretzky marcou 378 gols em sua última temporada de hóquei infantil
No Canadá, as crianças pequenas costumam colocar seu primeiro par de patins desde muito
cedo. Gretzky tornou-se uma dessas crianças quando começou a andar de skate aos dois anos
de idade.
Não demorou muito para que “O Grande” desenvolvesse suas habilidades no gelo. Em seu
último ano no hóquei na categoria “Pee Wee”, ele marcou 378 gols, apesar da falta de
tamanho e força na época. Esse total de gols ainda é um recorde para essa faixa etária e
provavelmente nunca será quebrado.
Gretzky tornou-se profissional aos 17 anos
Quando as pessoas pensam nas equipes em que Gretzky jogou, o Edmonton Oilers, o Los
Angeles Kings e o New York Rangers são geralmente os primeiros que vêm à mente.
Mas o primeiro time profissional para o qual o camisa 99 jogou foi o Indianapolis Racers da
Western Hockey Association (WHA). Ele ingressou no clube em 1978, aos 17 anos.
Menos de um mês depois de chegar a Indianápolis, Gretzky foi transferido para o Edmonton
Oilers, a equipe com a qual faria sua estréia na NHL quando a WHA se fundiu com a NHL em
1979.
Gretzky foi negociado três vezes em sua carreira profissional
Este fato é bastante interessante. Como um jogador que alguns acreditam ser o melhor de
todos os tempos foi negociado três vezes em sua carreira profissional?
Bem, o esporte é um negócio e, às vezes, o dinheiro se torna mais um fator do que o que
acontece no gelo. Quando Gretzky foi negociado com o Los Angeles Kings em uma troca
chocante em 1988, o então proprietário do Edmonton Oilers, Peter Pocklington, precisava de
dinheiro para apoiar seus outros negócios que não estavam indo bem financeiramente.
Embora vários jogadores e escolhas de draft estivessem envolvidas no acordo final entre os
Oilers e Kings, a peça central do pacote para Edmonton era de US$ 15 milhões em moeda dos
EUA.
Depois de passar mais de sete temporadas em Los Angeles, Gretzky foi negociado durante a
temporada 1995-96 para o St. Louis Blues. Os Kings não eram mais concorrentes legítimos à
Stanley Cup e a negociação do Great One era uma maneira de Los Angeles adquirir ativos para
o futuro.
Ele provou ser um contrato de aluguel para o Blues porque o nº 99 assinaria um contrato de
agente livre com o New York Rangers naquele verão.
Gretzky ganhou oito troféus Hart seguidos nos anos 80
Outro recorde de Gretzky que provavelmente não será quebrado são seus oito troféus Hart
consecutivos. Em sua primeira temporada na NHL (1979-80), um jovem Gretzky marcou 51
gols e acrescentou 86 assistências para conquistar o primeiro prêmio de jogador mais valioso
de sua carreira.
Depois de conquistar seu oitavo Hart Trophy em 1987, Gretzky ganharia o nono prêmio após
sua primeira temporada com o Los Angeles Kings (1988-89), que também é um recorde.
Os únicos jogadores a ganharem troféus Hart consecutivos após a sequência de oito
consecutivas de Gretzky são Dominik Hasek (1997 e 1998) e Alexander Ovechkin (2008 e
2009).
Mesmo com 0 gols marcados, Gretzky ainda seria o maior pontuador de todos os tempos da
NHL
Wayne Gretzky detém o recorde da NHL com 2.857 pontos de carreira, 970 a mais que o ex-
companheiro de equipe Mark Messier, que ocupa o segundo lugar.
Isso significa que, mesmo que Gretzky nunca tivesse marcado nenhum de seus 894 gols
(também um recorde da NHL), ele ainda seria o maior artilheiro da história com 1.963
assistências.
Este é um ótimo exemplo de por quê Gretzky é sem dúvida o melhor jogador ofensivo que o
hóquei já viu.
Ele marcou 50 gols em um recorde de 39 jogos
Gretzky se tornou o primeiro jogador a marcar 50 gols em menos de 50 jogos, quando realizou
o feito em apenas 39 jogos durante a temporada 1981-82.
Ele não apenas quebrou o recorde de 50 gols de Mike Bossy e Maurice Richard em 50 jogos,
mas fez isso em grande estilo, encontrando as costas da rede cinco vezes no 39º jogo contra o
Philadelphia Flyers.
O mais próximo que um jogador chegou desse recorde são os 50 gols do atacante Cam Neely,
do Boston Bruins, em 44 jogos durante a temporada 1993-94.
Ele marcou mais de 200 pontos quatro vezes
Wayne Gretzky estabeleceu um recorde na NHL com 212 pontos marcados durante a
temporada 1981-82. Foi a primeira vez que um jogador alcançou a marca de 200 pontos, o que
Gretzky faria mais três vezes nos próximos quatro anos.
A parte mais impressionante de seu sucesso no placar é o fato de Gretzky ter conquistado
todos esses pontos durante uma época em que as regras eram muito mais permissivas para as
defesas. Se O Grande jogasse com as regras de hoje, que ajudam a aumentar a pontuação, não
seria louco pensar que a marca de 300 pontos poderia ser alcançável para ele.
Mario Lemieux, lenda do Pittsburgh Penguins, chegou perto de se juntar a Gretzky no clube de
200 pontos. Ele ficou a apenas um ponto em 1989.
Seus 92 gols são indiscutivelmente o recorde esportivo mais impressionante de todos os
tempos
Existem vários recordes nos esportes que se enquadram na categoria "mais inquebrável". São
realizações que provavelmente resistirão ao teste do tempo.
Um dos exemplos mais famosos é a série de 56 jogos do ex-astro do New York Yankees, Joe
DiMaggio, em 1941. Se há um registro da NHL que pode ser comparado à notável série de hits
de DiMaggio, são os 92 gols de Gretzky marcados durante a temporada de 1981-82, aos 21
anos.
Dois jogadores chegaram perto de quebrar este recorde. O ala do St. Louis Blues, Brett Hull,
marcou 86 em 1990-91 e Mario Lemieux marcou 85 em 1988-89. Mas depois que Teemu
Selanne e Alexander Mogilny alcançaram a marca de 70 gols em 1992-93, nenhum jogador
marcou mais de 65 nos últimos 20 anos.
Gretzky foi capitão de quatro equipes diferentes
Wayne Gretzky é o único jogador na história da NHL a ser capitão de quatro equipes
diferentes. Mesmo tendo jogado duas décadas na NHL e atuando como capitão durante a
maior parte de sua carreira, o nº 99 apenas levantou a Stanley Cup com um desses clubes.
Depois de içar o Santo Graal do hóquei com o Edmonton Oilers pela quarta vez em 1988,
Gretzky tornou-se o capitão dos Kings quando foi trocado para Hollywood em 1988.
Quando o St. Louis Blues o adquiriu em 1996, ele rapidamente se tornou o capitão do time
antes de seu primeiro jogo no clube. Gretzky foi o capitão do Rangers brevemente quando
Mark Messier foi suspenso em 1996-97, mas ele nunca foi o capitão em tempo integral do
time nova iorquino durante as três temporadas em que jogou no Madison Square Garden.
Gretzky detém ou compartilha 60 recordes da NHL
Gretzky terminou sua carreira com 61 recordes da NHL, um número que diminuiu para 60 nos
anos após sua aposentadoria em 1999.
Aqui está um detalhamento dos recordes que ele possui:
40 temporadas
15 idas aos playoffs
5 jogos All-Star
Aqui estão alguns registros notáveis que ele possui ou compartilha:
Mais gols de todos os tempos (894) e em uma temporada (92)
Mais pontos de todos os tempos (2.857) e em uma temporada (215)
Mais assistências de todos os tempos (1.963) e em uma temporada (163)
Mais temporadas com 50 gols ou mais (9, empatadas com a lenda do New York
Islanders, Mike Bossy)
Mais hat-tricks em uma temporada regular (50)
Mais gols nos playoffs (122) e assistências (260) na carreira
Mais gols em vitórias nos playoffs da carreira (24, empatados com Brett Hull)
Gretzky tem um dos currículos mais impressionantes de qualquer atleta na história dos
esportes profissionais norte-americanos e é uma lenda que provavelmente jamais será
superada.
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