AFC: Kansas City Chief – Tennessee Titans (19. Januar)
Die Chiefs sind aktuell das gefährlichste Team der Play-offs. Denn es ist vor allem ihre Offensive, die den Gegnern Bauchschmerzen bereitet. Das hat am vergangenen Sonntag das Duell gegen die Houston Texans gezeigt. Die Chiefs drehten einen 0:24-Rückstand (!) und gewannen noch 51:31! Nie hat der Klub in seiner Vereinsgeschichte ein größeres Comeback hingelegt! Verantwortlich dafür war Quarterback Patrick Mahomes: Gegen die Texans warf er mehr als 300 Yards, legte fünf Touchdowns auf und lief selbst mehr als 50 Yards! „Das war kein Zufall. Patrick hat eindeutig bewiesen, dass er der beste Quarterback der NFL ist“, sagt sein Teamkollege Travis Kelce. Dennoch sollten die Chiefs ihren nächsten Gegner auf dem Weg zur Super Bowl nicht unterschätzen. Die Tennessee Titans sind die große Überraschung der Play-offs. Zunächst gelang dem Außenseiterteam aus den Südstaaten gegen die New England Patriots und ihrem Superstar Tom Brady ein überraschender Auswärtssieg (Endstand 20:13), dann besiegten sie vergangenes Wochenende sogar noch den Topfavoriten, die Baltimore Ravens (Endstand 28:12). Dabei haben sie so viel Selbstbewusstsein getankt, dass der nächste Auswärts-Coup und damit der Sprung in die Super Bowl durchaus möglich sein könnten.
NFC: San Francisco 49ers – Green Bay Packers (19. Januar)
Wie gut sind die 49ers und ihr Quarterback Jimmy Garoppolo wirklich? Darüber streiten sich aktuell die Experten. In der Saison belegten sie nach einem dramatischen Entscheidungsspiel gegen die Seattle Seahawks Platz 1 in der NFC noch vor den Packers und den Saints. Auch in ihrem ersten Play-off-Match gegen die Vikings aus Minnesota wurden das Team aus Kalifornien seiner Favoritenrolle gerecht (Endstand 27:10). Doch ausgerechnet jetzt sind die Green Bay Packers die letzte Hürde auf dem Weg zur Super Bowl. An einem guten Tag sind die Jungs aus Wisconsin mit ihrer starken Pass-Rush-Spielweise eine harte Nuss für jedes Team. Die Seattle Seahawks konnten die Packers vergangenes Wochenende in den Play-offs jedenfalls nicht knacken und verloren gegen Green Bay mit 23:28. Vielleicht schaffen es jetzt die 49ers mit ihrem Run-Game?
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