Desde que chegou à Premier League em 2017, as atenções ao Brighton aumentaram significativamente.
Fundado em 1901, os “Seagulls” (ou gaivotas, em português) nasceram na cidade de Brighton and Hove, no sul da Inglaterra, formada pela união de distritos que lhe dá nome. A unificação ocorreu apenas em 1997.
Durante os primeiros anos de existência, o time disputou suas partidas pela Liga do Sul. O cenário muda a partir de 1920, quando o Brighton é eleito para disputar a “nova” terceira divisão da liga inglesa.
Vale destacar que foi durante este período que o clube conquistou seu único campeonato nacional até hoje: a FA Charity Shield. A disputa se deu entre os campeões da Liga do Sul e da Liga de Futebol, os Seagulls derrotaram o Aston Villa e ficaram com o título, em 1910.
Foi apenas no final da primeira metade do século XX, na temporada 1957/58, porém, que o Brighton conquistou seu primeiro acesso à segunda divisão. Em 1962, no entanto, o time retornou à terceira prateleira do futebol inglês e sofreu com inconsistências até 2009.
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Foi em 2009 que tudo mudou. Tony Bloom comprou 75% das ações do clube, se tornando sócio majoritário e presidente da instituição. Logo em sua chegada, ele garantiu a construção do Falmer Stadium, a nova casa do Brighton, por 95 milhões de libras (cerca de R$ 596 milhões, na cotação atual). A estreia na casa nova ocorreu dois anos depois, em 2011.
Estruturado, o clube cresceu. O tão esperado acesso à Premier League veio no dia 17 de abril de 2017, após uma vitória por 2 a 1 sobre o Wigan Athletic. Desde então, o clube nunca mais deixou a elite do futebol inglês – embora tenha que lidar com alguns sustos.
Os primeiros anos na Premier League foram complicados para o time do sul da Inglaterra, que flertou algumas vezes com o rebaixamento. Na temporada de 2021/22, o clube conseguiu o seu melhor resultado na história do campeonato: terminou as 38 rodadas em 9º colocado.
Agora, com vários jogadores de seleções em sua equipe, incluindo o argentino vencedor da Copa Alexis Mac Allister e a superestrela japonesa Kaoru Mitoma, o Brighton aumenta a popularidade e vê o crescimento da torcida a cada partida como mandante.
Nesta temporada, por exemplo, o Brighton está firme na busca pela sua primeira vaga em uma competição europeia. O time briga na parte de cima da tabela e sonha com ao menos uma vaga na Liga Europa.
No vídeo acima, Mac Allister, Mitoma, Pascal Gross e Robert Sanchez discutem o que significa ver o apoio ao clube em seus países de origem, enquanto torcedores internacionais do Brighton enviam mensagens para seus jogadores favoritos.
