Una de las noticias que más revuelo ha causado en los últimos años y, quizá, en toda la historia de la Máxima Categoría, ha sido la que se dio el pasado jueves 8 de febrero. Los rumores se venían haciendo cada vez más fuertes, hasta que desde Mercedes hicieron oficial la salida de Lewis Hamilton, para que minutos después, se anunciara el fichaje del heptacampeón por la Scuderia Ferrari para 2025.
Cambio de equipo de Lewis Hamilton
El piloto británico pondrá fin a una estancia de 12 años con la escudería alemana, con la cual ganó seis de sus siete títulos, además de los récords de victorias y poles del Gran Circo.
El contrato actual de Hamilton con Mercedes tiene una cláusula de permanencia obligatoria para 2024, pero también otra en la que, de ejercerse de mutuo acuerdo entre las partes, se generaría una extensión automática del contrato hasta finales de 2025. Por esta razón, y al no haber un objetivo común, no se cumplirá.
Será la primera vez que el piloto británico cambie de unidad de potencia, porque toda su carrera lo ha hecho con motores Mercedes. Recordemos que McLaren estaba propulsado por los alemanes cuando fue su equipo.
En sus propias palabras, Hamilton ha dicho que ha sido la decisión más difícil:
“He pasado 11 años increíbles con este equipo y estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido juntos. Mercedes ha formado parte de mi vida desde que tenía 13 años. Aquí he crecido, así que tomar la decisión de marcharme ha sido una de las más difíciles que he tenido que tomar hasta ahora. Pero ha llegado el momento de dar este paso y estoy entusiasmado por afrontar un nuevo reto.
Estaré eternamente agradecido por el increíble apoyo de mi familia Mercedes, especialmente con Toto, por su amistad y por el liderazgo que ha tenido todos estos años, así que estoy comprometido a terminar esta etapa juntos en lo más alto. Voy a dar todo lo que tenga esta temporada, para que mi último año con las Flechas Plateadas sea digno de recordar”.
Reacciones y especulaciones futuras
Por su parte, Toto Wolff, jefe del equipo, afirmó que están entusiasmados por el nuevo reto y con las opciones que tienen para ese asiento:
“La relación con Lewis es la más exitosa que ha visto este deporte, por lo que estamos orgullosos. Siempre será una parte importante de la historia de Mercedes en la Máxima Categoría. Por supuesto que sabíamos que nuestro vínculo se acabaría de forma natural en algún momento, y ese ha llegado.
Hemos aceptado la decisión de Lewis en la que busca nuevos retos, por lo que nuestras opciones para el futuro son, ciertamente, emocionantes de contemplar. Sin embargo, aun tenemos una temporada por delante, y estamos enfocados en mejorar nuestro rendimiento para tener un muy buen 2024”.
No podemos dejar de mencionar que la última vez que Hamilton cambió de equipo, allá por el 2012, sorprendió a todo el mundo con el increíble rendimiento que mostró, siendo un movimiento significativamente exitoso. Pero sólo podemos especular con que el cambio a Ferrari vaya a resultar de la misma manera, aun cuando en 2026 entra en vigor el cambio de reglamento que está más enfocado en el rendimiento de los motores.
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Impacto del cambio de Hamilton en la temporada
El movimiento de Hamilton ha abierto prematuramente la Silly Season, siendo Carlos Sainz el mayor perjudicado al perder su asiento. Las formas no son la especialidad de la F1, y Sainz se enteró casi un día antes por una llamada de Vasseur.
El madrileño tendrá ahora que buscar hacer una muy buena temporada con lo que tenga a la mano para elevar sus credenciales a una candidatura a otro equipo. Sabemos que la mayoría de los pilotos tienen vencimientos en sus contratos para el final de este año, aunque los más importantes ya han sido renovados, como el caso de Max Verstappen, Charles Leclerc, Lando Norris y Alex Albon.
Las especulaciones hablan de movimientos tan increíbles para ocupar el lugar junto a George Russell que nadie puede descontar. El asiento de Mercedes es uno muy codiciado, pero tendremos que esperar a ver si lo presentado en el W15 es suficiente para tentar a algún piloto a elegir ser el número dos de la escudería alemana.
Incluso se ha llegado a decir que Fernando Alonso estaría en la mira de las Flechas Plateadas, a lo que el asturiano ha comentado que su enfoque está en Aston Martin, porque cree en el proyecto, y porque en este momento, es su mejor opción.
Especulaciones sobre futuros movimientos de pilotos
Otro asiento que está muy socorrido es el que ocupa Sergio Pérez en Red Bull, y mucho ya se habla de que con la llegada de Audi a Sauber, estaría disponible un asiento para Sainz y el otro, en caso de ocurrir algo fuera de lo planeado, para el mexicano.
Sin embargo, Ford también está en la mesa, y ha demostrado su interés por contar con el piloto tapatío en más de una ocasión, así que puede ser probable también que el lugar junto a Verstappen no esté libre sino hasta finales de 2026.
Así, la Fórmula 1 ha experimentado una pretemporada llena de incertidumbres luego de una conmoción de tamaño gigante, tanto que las acciones de Ferrari, se dice, llegaron a un valor muy por encima de lo visto en cotizaciones anteriores.
Las condiciones y consecuencias
Todos sabemos que la Fórmula 1 es conocida como el Gran Circo, y mucha de esa fama se debe, principalmente, a que siempre existen las posibilidades de lo que se creería imposible. Es en este apartado donde recae todo este movimiento que, según informaciones recientes, debió ser un secreto hasta pasada media temporada, pero una filtración trastocó todo a su alrededor.
También sabemos, los fanáticos de este deporte, que un cambio de piloto con las credenciales de campeón principalmente se da por dos razones: el monto en dinero, y el proyecto en el que se desempeñará. Para Hamilton, parece ser que lo que Ferrari tiene entre manos es atractivo, sin contar que ganará cerca de 100 millones de dólares.
Pero las consecuencias de la prematura notificación que se han desatado involucran a muchos otros pilotos, teniendo a Carlos Sainz como el más afectado, por obvias razones. El madrileño tendrá que buscar asiento, y mucho dependerá de lo que pueda conseguir este año con los de Maranello, sabiendo que no podrá disponer de los mismos privilegios que su compañero de equipo por cuestiones de privacidad.
En la misma situación se encuentra Lewis, que tendrá que enfrentar una temporada con un auto totalmente nuevo al que no tendrá el acceso al que está acostumbrado. Todo esto ha provocado un sinnúmero de rumores y especulaciones sobre quién se quedará con el asiento de la escudería alemana.
La Danza de los pilotos
Para tener un panorama más amplio, necesitamos ver quiénes son los pilotos que terminarán contrato en 2024, y sus opciones de renovación. Empecemos con el equipo campeón. El contrato de Sergio Pérez finaliza este año, y con todo lo que la prensa inglesa ha estado manifestando y rumoreando desde la temporada anterior, mucho se ha dicho que seguramente cambiará de equipo.
Sin embargo, el mexicano se ha mostrado muy confiado en su opción de aplicar la cláusula de extensión por un año más, sobre todo porque cuenta con el apoyo de Ford, empresa que ha invertido en Red Bull para proveer de motores en 2026, con el extra de que, según se dice y por lo visto de parte de el CEO de la marca del óvalo azul, quieren que “Checo” forme parte del equipo.
También se ha mencionado como posible reemplazo a Esteban Ocon, quien, junto con su compañero, terminarían su relación con Alpine este año. El francés está representado por Toto Wolff, por lo que el vínculo se antoja directo. Pero no es tan fácil, porque Ocon no ha sido capaz de llenar los ojos del jefe de Mercedes del todo. Gasly, en cambio, no pinta para ocupar ese asiento, por lo que tiene trabajo duro por hacer esta temporada, tanto en pista, como con su representante, si quiere seguir con un asiento en 2025.
Valtteri Bottas también ha entrado en la ecuación como un posible candidato. El finlandés ya ha pasado por la escudería alemana con bastantes buenos resultados tomando en cuenta su posición. Pero su situación con el nuevo equipo Stake-Sauber podría ser una traba muy grande en el futuro.
El 2024 será un año intenso en cuanto a rumores y posibles filtraciones de las negociaciones de los pilotos de cara a ocupar un asiento muy interesante, en el que incluso el nombre de Alex Albon ha aparecido, pero su vigencia termina en 2025.
La clave para que todo se vaya acomodando será lo que Carlos Sainz consiga hacer, o negociar. Porque parece que, a partir de ahí, muchas piezas en los rompecabezas de los equipos podrían caer por su propio peso.
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