No cabe duda que la temporada regular de la NBA ha dejado con la boca abierta a muchos aficionados, tanto por los dominios de Detroit y Oklahoma City, como por la lucha en los siguientes puestos de ambas conferencias para ganarse un lugar en la postemporada.
Es así que este fin de semana nos trae duelos de poder a poder interesantísimos para los respectivos equipos, pero también porque pueden cerrar todavía más la intensa batalla por las posiciones, sin dejar de lado que las sorpresas no se han dejado esperar en ningún momento.
A continuación, un breve análisis de los partidos más importantes que tendremos sábado y domingo, y que ningún aficionado al mejor basquetbol del mundo querrá perderse.
Houston vs Denver
Los Rockets se han convertido en un equipo al que hay que ponerle mucha atención, a pesar de su última inesperada derrota frente a los Pelicans. Su participación en la parte alta de la tabla de posiciones ha dado una pizca de distinción a la Conferencia Oeste, la más peleada. Sin embargo, deberán recuperarse pronto si quieren permanecer ahí, porque con dos derrotas consecutivas, la primera a cargo de su rival en turno, las cosas podrían ponerse todavía más complicadas. Veremos si Kevin Durant y Alperen Sengun consiguen darle la vuelta a la situación con una sorpresiva victoria.
Del otro lado, los Nuggets siguen sorprendiendo con seis victorias al hilo, gracias a las grandes actuaciones de Nikola Jokic, quien acaba de romper el récord de más asistencias para un centro de la franquicia, Jamal Murray y Aaron Gordon, un trío cada vez más popular en boca de todos. La lesión de Peyton Watson será una baja sensible en la defensa si no está listo para jugar, pero de cualquier manera se colocan como los claros favoritos para llevarse esta victoria.
Boston vs Toronto
Los Celtics llegan a este durísimo encuentro luego de dos derrotas dolorosísimas que han levantado las alertas del equipo y de los aficionados. Jaylen Brown y Derrick White siguen siendo la cara ofensiva de los de Boston, pero no han podido encontrar el ritmo necesario para darle la vuelta a la situación, por lo que deberán hacer un esfuerzo mayor si no quieren alejarse de las posiciones que dan boletos directos a la postemporada, algo que se antoja muy probable a pesar de que, en su último enfrentamiento, salieron con la victoria.
En cambio, los Raptors acumulan dos victorias que parecen encaminar de nuevo al pelotón a recuperar el nivel que los tiene terceros en el Este, justo por encima de su rival en turno. Brandon Ingram ha tenido una temporada espectacular, apoyado por Scottie Barnes e Immanuel Quickley. Sin embargo, la lesión de RJ Barret obliga a modificar el parado defensivo, una pérdida sensible de cara a uno de los duelos más cerrados del fin de semana. Aun así, parten como los favoritos.
Phoenix vs Golden State
Los Suns quieren repetir la dosis contra los Warriors del jueves para desempatar la serie entre ellos de esta temporada, y colocarse más cerca de subir al sexto puesto del Oeste. Esta última victoria parece haberle dado una bocanada de aire fresco al equipo que se presenta con una clara motivación para mantener los buenos resultados. Devin Booker sigue con un rendimiento espectacular, mientras que Dillon Brooks le sigue los pasos en cuanto a puntos anotados. Sin embargo, Grayson Allen está en duda para este partido debido a una lesión en la rodilla, por lo que deberán reforzar la defensa y poner más atención en ejecutar las jugadas ofensivas con efectividad para conseguir la victoria. Los pronósticos dan empate, así que solo queda esperar qué equipo consigue aprovechar mejor los errores del rival.
Para los Warriors, una victoria en este partido significa más que sólo haber ganado, porque los pondría a un juego de los Suns además de incrementar la confianza de todo el conjunto. Stephen Curry se mantiene como el líder indiscutible, pero las tres derrotas consecutivas los han colocado en una complicada posición de cara a este fin de semana en el que podrían estarse jugando mucho más de cara al futuro. El último precedente data de hace tan solo un día, y se decantó por un punto del lado de los soles.
Chicago vs Atlanta
Los Bulls consiguieron en el primer partido de esta semana frente a Cleveland un respiro muy necesario luego de llegar con una racha negativa importante que los ha alejado del buen rendimiento que habían mostrado al inicio de la temporada. Josh Giddey se mantiene como el líder espiritual del equipo, con un talento impresionante que no deja de sorprender. Coby White y Nikola Vucevic conforman el trío ofensivo que tan buenos resultados había dado. Sin embargo, la defensa ha sufrido de más y, con la lesión de Ayo Dosunmu, las cosas se ponen todavía más complicadas.
Por su parte, los Hawks quieren superar este duelo directo de manera contundente para recuperar las sensaciones y la confianza de todos los jugadores. Los últimos 10 encuentros muestran un balance negativo, pero Jalen Johnson y Nickeil Alexander-Walker tienen la firme convicción de poder darle la vuelta a las circunstancias. Se presentan como los favoritos, pero la diferencia es mínima.
La NBA nos regala un fin de semana con duelos intensos que prometen emociones al límite, jugadas espectaculares y, por qué no, alguna que otra agradable sorpresa. La temporada regular sigue avanzando con paso firme, y los equipos siguen buscando cualquier oportunidad para desafiar el dominio absoluto de los líderes hasta el momento. Una ocasión inmejorable para disfrutar del mejor basquetbol del mundo.
