Un fin de semana que confirma que la NBA se pone cada vez más interesante
Con el final de la temporada regular cada vez más cerca, los equipos han comenzado a posicionar su estructura con el objetivo de lograr la mayor cantidad de victorias posibles y, en este contexto, varios han forzado las marchas para apurar los resultados.
Algunas sorpresas y muchas más confirmaciones nos demuestran que la NBA se pone cada vez más interesante, porque a pesar de lo que se supondría luego de lo visto en la primera mitad, la mayoría de los espacios que entregan boletos para los Playoffs o los Play-In no están asegurados.
A continuación, daremos un repaso a los partidos más importantes que tendremos el fin de semana, mismos que podrían comprometer o confirmar algunas posiciones, con duelos que prometen intensidad y emoción por igual.
New York vs Denver
Los Knicks tendrán un fin de semana ocupado con dos partidos igual de desafiantes. Luego de su derrota frente al Thunder, los de la Gran Manzana necesitan recuperarse para mantenerse en la pelea por el tercer puesto del Este. Pero no será tan fácil con su primer partido, en el que deberán enfocarse al máximo si no quieren otro tropiezo que comprometa su posición. Así, Jalen Brunson, junto con Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns tienen en sus espaldas un reto complicado.
Del otro lado, los Nuggets siguen aferrados en la pelea por el Top 6 del Oeste,
Podemos decir que este duelo será el del fin de semana. Los Nuggets, que habían encontrado la fortaleza necesaria para ligar un buen número de victorias al hilo, ahora se encuentran en un bache que vuelve a colocar en la mente de los aficionados esa falta de consistencia que enciende las alertas. Esta semana tienen la oportunidad de recuperar la tercera posición del Oeste, sin embargo, parece poco probable que la mantengan cuando se enfrenten a su rival del fin de semana. Veremos si Aaron Gordon y Jamal Murray son capaces de permanecer en el nivel de un Nikola Jokic que sigue demostrando su calidad y talento.
Golden State vs Oklahoma City
Un duelo significativo para los Warriors que vienen de una victoria importantísima frente a los Rockets a pesar de la racha negativa que acumulan en los últimos 10 partidos, pero que los pone en franca lucha para pelear por una posición dentro de, al menos, el Play-In. Stephen Curry no se ha cansado de cargar en la espalda al equipo, y su talento y formas de motivar a sus compañeros permanecen como lo más destacable hasta el momento. Ahora veremos si son capaces de dar la campanada del fin de semana.
Por su parte, los Thunder llega como el claro favorito no sólo por ser los líderes generales, sino porque acumulan cuatro victorias al hilo que los mantienen como los rivales a vencer de toda la liga. Para este encuentro podrían dar un espacio para que el banquillo siga acumulando minutos, mientras que Shai Gilgeous-Alexander se mantenga como el líder que se encamina hacia otro MVP.
Boston vs Cleveland
Quizá uno de los partidos que más atención reciba durante el fin de semana. Los Celtics sin duda han despertado, y llegan con ganas de ver quién les pague la derrota totalmente inesperada frente a los Hornets. Además, las buenas noticias no paran de llegar, porque es posible que Jayson Tatum reaparezca el viernes en su enfrentamiento contra Dallas. Sin embargo, para este partido en particular, tanto Jaylen Brown como Derrick White deberán mantener el ritmo dinámico que han encontrado para asegurarse de confirmar su condición de favoritos frente a un equipo que sigue sorprendiendo. Necesitarán dar el máximo si no quieren otra desagradable sorpresa.
Para los Cavaliers, este duelo tiene un sabor especial, porque confirmarían su ascenso en el Este para pelear por los primeros tres puestos de la tabla. Con Donovan Mitchel en gran momento, los de Cleveland llegan con la motivación en lo más alto luego de su victoria frente a uno de los equipos más complicados hasta el momento, por lo que tratarán de mantener el impulso y hacer que el trío que completan Evan Mobley y Jarret Allen se mantenga como uno de los más explosivos de la NBA en las últimas semanas.
New York vs LA Lakers
Como lo mencionamos, los Knicks tendrán un fin de semana complicado, porque el domingo se enfrentan a un equipo que no deja de luchar y que nunca se dará por vencido. Este partido, además, tiene un aire de nostalgia, por lo que la nueva generación que proyecta a los de New York hacia los Playoffs deberá ponerse a la altura de las circunstancias, sobre todo OG Anunoby, una de las revelaciones de esta temporada. Se presentan como los favoritos para este partido, pero no será nada fácil.
Los Lakers llegan con el orgullo herido luego de acumular sólo 5 victorias en los últimos 10 partidos, y de haber sido derrotados por los Nuggets el jueves, pero con la firme intención de recuperarse contra los Pacers el viernes. Así, los de Los Angeles comparten un fin de semana ocupado, pero con la convicción de que Luka Doncic siga siendo el líder que pueda enderezar la situación pues las posibles lesiones tanto de Deandre Ayton como de LeBron James los ponen en una posición bastante comprometida.
Houston vs San Antonio
Este duelo sin duda que traerá muchas buenas memorias a los aficionados a la NBA. Los Rockets, que esta temporada han sorprendido a propios y extraños, tendrán que demostrar esta progresión frente a un rival que también es de los más sorprendentes, pero también de los más complicados de vencer. La lista de lesionados del banquillo sigue creciendo, por lo que tanto Kevin Durant como Alperen Sengun necesitan apostar a su máximo nivel si quieren dar una buena batalla y salir con la campanada.
En cambio, los Spurs quieren convertir su racha de casi 10 victorias en 10 partidos (en espera del resultado frente a los Clippers del viernes) y aumentar sus posibilidades de alcanzar el segundo puesto de toda la liga, al mismo tiempo que tratarán de recortar distancias frente al Thunder en el Oeste. Victor Wembanyama se encamina a ser la revelación más importante de la temporada, y posible candidato a MVP con grandes actuaciones que han liderado a los de San Antonio hasta donde están. Además, el gran nivel tanto de De’Aaron Fox y de Stephon Castle acompañan este gran ritmo y dinámica que sigue siendo un verdadero espectáculo en la duela. Son los favoritos para llevarse esta victoria.
Un fin de semana con duelos interesantes entre escuadras de mucho poder es lo que nos prepara la NBA para mantenernos pegados al televisor y al borde del sofá. El último tercio de la temporada regular promete todavía muchas más emociones, sorpresas, actuaciones inolvidables y un intenso cierre para los equipos que buscan llegar a como dé lugar a la postemporada. Buen momento para disfrutar del mejor basquetbol del planeta.
