La Máxima Categoría regresa a uno de sus templos más emblemáticos, un circuito que no perdona errores pero que premia la valentía y suele regalarnos momentos épicos dentro del Gran Circo.
La décimo tercera fecha del Mundial 2025 llega en formato Sprint, con todo lo que esto implica.
El circuito
Con una longitud de 7.004 kms, la montaña rusa de las Ardenas es el trazado más largo del calendario, con sus 19 curvas (9 a derechas, 10 a izquierdas) en el que los pilotos tendrán que pasar 44 veces por la línea de meta para cubrir la distancia de Gran Premio el domingo.
Con una carga aerodinámica media-baja, se esperan velocidades superiores a los 322 km/h, donde la Source, la horquilla de apertura, es la ideal para maniobras agresivas en la arrancada, y donde se dan gran cantidad de adelantamientos.
Tenemos que hablar, por supuesto, de una de las zonas más importantes en toda la historia de la Fórmula 1, Eau Rouge y Raidillon, un combo que se toma a fondo, en subida, con visibilidad nula. Totalmente espectacular ver como pasan los autos volando por ahí.
Pero hay mucho más, como la Recta de Kemmel tras Raidillon, o Les Combes y Malmedy, una chicana técnica que exige precisión para llegar bien plantados a Pouhon, una curva doble a izquierdas rápida y en bajada. Además, están Fagnes y Stavelot, una transición entre sectores donde se define el ritmo que marcará el paso por Blanchimont, la curva de altísima velocidad antes de la frenada final hacia el Bus Stop, la chicana de cierre, donde se han decidido carreras históricas.
Un poco de historia en Spa
Hagamos un repaso por algunos de los momentos que han marcado la historia de este circuito. Vayamos a 1998 y el caos absoluto luego de una múltiple colisión en la salida que involucró a 13 autos. Damon Hill ganó para Jordan bajo la lluvia. Dos años más tarde, se daría el legendario adelantamiento de Hakkinen a Schumacher y a Zonta en Kemmel. Un movimiento de verdadera poesía.
Casi una década después, en 2019, se daría una de las tragedias de este deporte, cuando Anthoine Hubert dejó su alma en Spa.
En 2021 fuimos testigos de la carrera más corta de la historia, un fiasco de sólo tres vueltas detrás del Safety Car que marcó una enemistad brutal entre los aficionados y la FIA luego de varios retrasos y muy poca claridad.
Por último, recordemos la victoria de Lewis Hamilton el año pasado luego de la descalificación de George Russell en lo que fue una carrera marcada por la polémica y la estrategia. Sin embargo, muchos momentos más han sido claves para que este circuito sea uno de los favoritos de los pilotos, y un emblema de la Fórmula 1 que perdura hasta hoy.
Neumáticos y estrategias
Para añadir aún más dificultad a un fin de semana con formato Sprint, donde los equipos tendrán menos juegos de neumáticos disponibles, Pirelli ha optado por una elección poco convencional, con el C1, C3 y C4. Este salto entre compuestos busca romper la monotonía de las estrategias a una parada, obligando a los equipos a repensar la puesta a punto de los monoplazas para conseguir la mejor estrategia. Sin embargo, con todo y que el compuesto duro es nuevo en Spa, y si la carrera se mantiene en seco, la conservación será clave, porque ninguno querrá perder tiempo en boxes con dos paradas en un circuito tan largo.
La otra situación es que, si llueve, esta estrategia de Pirelli se irá prácticamente a la basura por la necesidad de utilizar los compuestos para piso mojado, algo que siempre está latente en Bélgica, más aún porque se esperan lluvias intermitentes durante el fin de semana.
En caso de que el compuesto duro se comporte mejor de lo esperado tanto en rendimiento como en durabilidad, una parada será la constante. De lo contrario, dos paradas con opción C1-C3 o C3-C4-C1 podrían verse en Spa.
Los favoritos
Recordemos que en formato Sprint, las prácticas se reducen a una sola sesión el viernes, por lo que podríamos esperar que los equipos que han mostrado mejor rendimiento hasta ahora, sean los que predominen en los bosques de las Ardenas.
Oscar Piastri, con su estilo agresivo, se adapta a la perfección al formato corto, además de que cuenta con el auto para sacar el rendimiento que lo lleve a una posible victoria también el domingo. Muy de cerca está Lando Norris que llega en plena forma luego de dos victorias consecutivas, con el objetivo de acercarse más a su compañero en la pelea por el título de pilotos.
Un paso más atrás se encuentra nada más y nada menos que Max Verstappen, con todo y que el Red Bull sigue siendo un auto complicado de descifrar. El neerlandés sabe lo que es ganar en Spa y siempre hay que tomarlo en cuenta.
El caso de los dos pilotos de Ferrari es una verdadera incógnita, porque tendrán poco tiempo para asegurar una buena correlación de los datos obtenidos en Fiorano con su nueva suspensión trasera. Charles Leclerc y Lewis Hamilton tendrán que aplicarse al máximo si quieren poner a la Scuderia en posición de competir.
Y si llueve, no podemos descartar tampoco a George Russell y a su compañero de equipo, Andrea Kimi Antonelli, quienes han demostrado buenas manos en estas condiciones.
Por supuesto, si la lluvia hace de las suyas, bien podríamos tener alguna que otra sorpresa, principalmente de Fernando Alonso y de Lance Stroll, o de alguno de los Williams.
El GP de Bélgica promete ser una carrera interesante en donde la pelea por el campeonato puede ajustarse o separarse, con un clima impredecible que puede cambiar las cosas en cualquier momento, y en la que los neumáticos y las estrategias serán claves, porque Spa-Francorchamps siempre saca lo mejor de cada uno de los pilotos.
