A Fórmula 1 é o principal campeonato de automobilismo no mundo. A categoria domina o cenário na Europa, é muito forte na Ásia e na América do Sul e aos poucos vai, enfim, conseguindo um bom espaço nos Estados Unidos. O país sempre esteve no radar da F1, mas competições locais prevaleciam até pouco tempo, quando a série ‘Drive to Survive’ (Dirigir para Viver, em português) invadiu os lares americanos e impulsionou o interesse pela F1.

Uma categoria que concorre com a Fórmula 1 pela atenção do público fã de automobilismo nos Estados Unidos é a Fórmula Indy. Assim como a F1, a Indy é composta por monopostos. A definição é usada para veículos em que as rodas são colocadas fora do corpo principal do veículo. Os monopostos de corrida, aliás, geralmente se destacam pela velocidade e alto grau de tecnologia (materiais leves, freios sofisticados e assim por diante).

Por conta das semelhanças entre os carros e as características das categorias, os fãs de automobilismo sempre propõem comparações entre os carros: qual é mais rápido, mais potente e mais leve?

A seguir, veja um levantamento sobre as máquinas da Fórmula 1 e Fórmula Indy.

Fórmula 1 e Indy: qual é a potência dos carros?

Como é o principal evento do automobilismo mundial, a Fórmula 1 nem sempre ‘entrega de bandeja’ as características de seus carros. Alguns registros sobre as máquinas não são divulgados, mas dá para ter noção sobre alguns aspectos.

A potência, por exemplo, não é divulgada de forma exata pelas fabricantes de motores, que preferem agir de forma reservada. Em 2019, no entanto, a Renault anunciou que tinha chegado a uma combinação de 1000cv, combinando um motor de combustão e sistemas híbridos. Pouco depois, seguindo o mesmo padrão, soube-se que Mercedes e Ferrari, duas das principais equipes da F1, superaram essa marca.

Já a Fórmula Indy trabalha de forma mais aberta e dá detalhes dos carros. Segundo os dados publicados no próprio site da competição, um veículo da Indy tem entre 550 e 770cv, a depender do extra que se aplica ao turbo.

Qual carro é mais rápido: Fórmula 1 ou Indy?

Engana-se quem pensa que o número da potência esteja diretamente ligado à questão de qual carro é mais rápido. Um monoposto da Indy, com motores V6, de 2.2 litros e turbocompressor duplo, tem como velocidade máxima registrada 378 km/h.

Um carro atual de Fórmula 1, por sua vez, tem motores híbridos V6, de 1.6 litros, e alcança aproximadamente 329 km/h. Embora em 2019 Sebastian Vettel (em Monza) e Sergio Pérez (Cidade do México) tenham conseguido a marca de 359 km/h.

No papel, portanto, o carro da Fórmula Indy é mais rápido. Acontece que existem outros fatores para avaliar a autonomia de um veículo, ainda mais de corrida. A velocidade máxima da F1 é menor pelo fato de que as regras da competição priorizam velocidade nas curvas e downforce (estrutura que faz com que o automóvel fique mais colado ao chão).

Uma comparação direta pôde ser vista em 2019. A Indy correu no Circuito das Américas, que recebeu o GP dos Estados Unidos de F1 naquele ano e permitiu um raio-x. Na ocasião, Will Power foi pole position da Indy, com volta em 1min46s017 e média de 185 km/h. Já na F1, nove meses depois, Valtteri Bottas registrou 1min32s029 e velocidade média de 214 km/h, e foi pole com 14 segundos de diferença para o outro monoposto.

Vale pontuar ainda que a Indy prioriza um grid equilibrado, em que todas as equipes usam o mesmo chassi (Dallara) e podem escolher entre dois motores: Honda e Chevrolet. A F1 tem quatro fabricantes de unidades de motores e as equipes customizam seus carros fabricando as próprias peças.

Público e audiência de Fórmula 1 e Indy

A comparação de tamanho de público e audiência talvez seja a mais desleal. Como a Fórmula Indy tem status de categoria nacional (Estados Unidos), não consegue fazer frente ao alcance gigantesco da Fórmula 1 - entenda para que serve e como funciona o Halo. Em 2020, para se ter uma ideia, a categoria máxima do automobilismo atingiu 91,5 milhões de telespectadores em média por corrida, a nível global. Já a Indy, no mesmo ano, teve audiência média de 5,45 milhões telespectadores por evento.

Diferenças entre os formatos de corrida das categorias

Como é um evento global, a Fórmula 1 viaja por praticamente todos os cantos do mundo e acaba tendo um calendário maior e com mais corridas, sempre realizadas em autódromos. A Fórmula Indy, por sua vez, gira dentro dos Estados Unidos e varia entre provas em circuitos ovais, mistos e de rua. Outra característica que diferencia as categorias é o fato de que na Indy é permitido o reabastecimento dos carros –a F1 proibiu esse ponto em 2010, e o trabalho de boxes fica restrito à troca de pneus.

Por fim, a Indy tem provas mais longas. Há um limite de duas horas quando a distância da corrida não pode ser atingida, mas o regulamento permite mudanças nesse sentido; na F1, a prova termina quando se atinge 305 quilômetros, e geralmente tem duração de uma hora e meia –é proibido, porém, passar de duas horas de corrida.

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