Chegar à Fórmula 1 não é fácil: um piloto precisa de muito talento, força mental e uma vida dedicada ao esporte a motor. Geralmente, os atletas iniciam no kart ainda muito jovens, aos seis, sete anos e vão avançando nas categorias de base da F1. Ao longo desse longo e duro processo, referências vão surgindo. É comum no esporte ter ídolos e inspirações para atingir o topo.

Atualmente, no grid da Fórmula 1, o cenário não é diferente. Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Max Verstappen, Fernando Alonso, Valtteri Bottas e outros destaques da categoria geralmente possuem ídolos, e usam essas referências para tomar decisões na pista, nos boxes, em treinos, em entrevistas e no contato com os fãs.

Dependendo do nível de idolatria, é comum ver o piloto se espelhar naquela referência na Fórmula 1. É o caso, por exemplo, de Lewis Hamilton, que a cada temporada ganha ainda mais o carinho da torcida brasileira por conta da admiração por Ayrton Senna.

O maior piloto brasileiro de Fórmula 1, e considerado um dos melhores de todos os tempos, acaba sendo a grande referência para a maior parte do grid atual por diversos motivos: além do talento genuíno, Senna era arrojado em pista, competitivo e muito simpático quando não estava dirigindo seu carro.

A seguir, veja quais são os ídolos de Lewis Hamilton, Max Verstappen, Sebastian Vettel e outros pilotos da atual Fórmula 1.

Lewis Hamilton: Ayrton Senna

Não é segredo para ninguém que o grande ídolo de Lewis Hamilton é Ayrton Senna. O maior piloto da Fórmula 1 na atualidade e maior vencedor da história da categoria criou laços com o Brasil, e protagoniza momentos especiais a cada Grande Prêmio realizado em Interlagos justamente pela proximidade com Senna.

No GP de São Paulo de 2021, por sinal, Hamilton fez algo incrível: venceu depois de largar na décima posição e deu uma volta com a bandeira do Brasil em mãos, imitando o gesto de seu ídolo. A bandeira foi levada também ao pódio, e o britânico já tinha feito uma montagem em homenagem a Senna, nas redes sociais, ao longo do fim de semana de disputas em Interlagos, que contou com uma sprint race (veja acima).

“Minha maior inspiração. O jeito como ele pilotava o carro, a paixão dele pela vida e pelo esporte. Mais que tudo, a maneira como ele enfrentou um sistema que nem sempre foi gentil com ele. Que o legado dele continue para sempre”, escreveu o piloto, que fez questão de colocar o trecho no post em português.

Max Verstappen: nenhum

O caso mais inusitado talvez seja o de Max Verstappen, grande nome da Red Bull Racing e rival de Hamilton na Fórmula 1 na temporada 2021. O holandês foi categórico ao dizer que nunca teve um ídolo ou uma referência na categoria.

Em entrevista ao apresentador Edwin Evers, que perguntou se Max assistia a corridas antigas para reviver o talento automobilístico de seus ídolos, o piloto respondeu: “Não, e eu também nunca tive nenhum desses ‘heróis’.”

Fernando Alonso: Ayrton Senna

Fernando Alonso é um dos maiores pilotos da Fórmula 1 e faz as suas últimas apresentações no grid. Na época em que vivia o auge da carreira, defendendo as cores da Ferrari, o espanhol foi contundente ao dizer que a sua referência no esporte a motor é Ayrton Senna.

“Eu era muito jovem na época, e a TV espanhola não mostrava a Fórmula 1. Mas eu passei a conhecer mais sobre ele porque meu pai era um grande fã de Senna. Meu primeiro kart foi pintado com as mesmas cores do carro dele”, contou Alonso.

O espanhol, que ficou emocionado em 2015 por dirigir o ‘lendário carro’ da McLaren de Senna, destaca o legado deixado pelo brasileiro. “Acredito que Senna elevou o padrão de todos os pilotos e ele definitivamente foi o melhor de sua geração. O que o fez especial era sua imensa vontade de vencer. Os números falam por si. Ele sempre lutou até o fim e ganhou o respeito de todos os seus colegas.”

Kimi Raikkonen: Ayrton Senna

Fernando Alonso e Kimi Raikkonen foram companheiros de Ferrari, mas em pista a relação não era muito boa. Em um especial produzido pela escuderia italiana, porém, os pilotos se uniram por um bem comum: falar da idolatria por Ayrton Senna.

“A morte de Senna foi um momento incrivelmente triste para o mundo da Fórmula 1. Eu ainda estava na escola e mesmo que eu não lembre tanto sobre ele, porque era jovem, aquele dia ficou fixado em minha memória. Acho que ele foi um grande piloto e se tornou um ícone para muitos que vieram depois dele”, afirmou o finlandês, conhecido por não esboçar os sentimentos.

Sebastian Vettel: Michael Schumacher

O alemão Sebastian Vettel é tetracampeão de Fórmula 1, foi um dos pilotos que mais venceu na categoria no século, mas o sonho frustrado de deixar o compatriota e ídolo Michael Schumacher no topo do ranking de títulos por mais tempo é uma decepção na carreira, segundo o próprio piloto.

“A Ferrari sempre foi um sonho meu, inspirado maciçamente na minha infância, por Michael no carro vermelho. Fui e ainda sou inspirado por ele, porque penso que ele é o melhor que já existiu. Eu esperava tirar alguns campeonatos do Lewis para que o recorde de Michael permanecesse um pouco mais. Meu objetivo era vencer um campeonato e não o fizemos. Então, nesse sentido, falhamos”, afirmou Vettel, em entrevista concedida em 2020.

Lando Norris: Valentino Rossi

O jovem britânico Lando Norris tem um ídolo inusitado dentro do grid da Fórmula 1. Diferentemente dos adversários, o piloto foi buscar inspiração fora da categoria máxima do automobilismo, ainda que mantenha a referência em um esporte a motor.

“Nunca tive heróis na F1, não cresci assistindo a eles. Não cresci como um fã de automobilismo normal. Via MotoGP na televisão antes de ver a Fórmula 1. O Valentino Rossi era legal, eu gostava das cores, do azul e do amarelo, por isso que o meu capacete é muito semelhante. Ele era mais o tipo de pessoa que eu admirava e queria ser”, destacou Norris em uma entrevista ao site Grand Prix 247.

Charles Leclerc: Ayrton Senna

Atualmente na Ferrari, o monegasco Charles Leclerc gosta de vir a São Paulo correr em Interlagos por conta de seu ídolo Ayrton Senna. "Eu gosto bastante daqui [Brasil], meu único ídolo é o Ayrton Senna. Então, sim, o Brasil é um lugar muito especial... ver o filme do Ayrton sempre me fez sonhar em competir aqui, e 2018 foi a realização de um sonho para mim na Fórmula 1”, destacou o piloto da Ferrari, em uma coletiva pouco antes do GP de São Paulo de 2021.

Carlos Sainz: Fernando Alonso

Atualmente na Ferrari, Carlos Sainz talvez tenha sido o piloto mais privilegiado do grid quando o assunto é idolatria: ele teve a oportunidade de correr ao lado da referência Fernando Alonso, na temporada 2019. Os espanhóis dividiram boxes na McLaren, e Sainz não titubeou para admitir que iria, à época, explorar ao máximo o conhecimento do experiente Alonso.

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